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Conjunto Coral
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Conjunto Coral es lo que en lenguaje coloquial llamamos: Coro, Coral, Orfeón, Escolanía, Capilla, incluso, un cuarteto vocal. Bajo estas denominaciones, designamos una agrupación de cantores con la finalidad de interpretar polifonía, en el sentido más amplio de la palabra o la música coral de todos los tiempos. La palabra “coro” tiene múltiples significados, como en el “coro griego”, “coro” de la catedral e Iglesias, “coro” en la música de jazz. Otro tanto ocurre con la palabra “coral” recuérdese el “coral” protestante (canción religiosa protestante). El clásico término “capella de musica”, de donde se deriva la conocida expresión “a capella”, tiene también otras obvias significaciones.
Tipos de coro: Coro mixto; Coro de voces iguales.
-Coro mixto a cuatro voces, formado por dos voces de mujer o niños, y dos voces de hombre.
1) Voz superior de mujer (niño)
2) Voz inferior de mujer (niño)
3) Voz superior de hombre, pero inferior a la de los anteriores.
4) Voz inferior de hombre.
Los términos a cada una de las voces son:
1) Soprano (tiple), 2) Contralto, 3) Tenor, 4) Bajo.
Las primeras se llaman “voces blancas” (por ser de mujer y de niño) y las últimas voces, graves (ya que estas son masculinas). Esta mezcla de voces blancas y graves da origen al nombre de coro “mixto”. Alrededor de este modelo coral existen o pueden existir otros con más o menos voces. Si con menos –a tres voces-, una composición corriente es: soprano, tenor y bajo. Otras combinaciones son también posibles. Para una formación coral de más de cuatro voces, nos queda aun la voz de mezzosoprano –voz intermedia entre los sopranos y contralto-, y lo de baritono –voz grave, intermedia entre tenor y bajo-. Con estas voces toda combinación es posible.
El coro comenzó siendo exclusivamente de hombres, es decir coro de voces iguales “graves”. Es corriente la existencia de esta clase de coros masculinos, con distintas composiciones a base, naturalmente, de la voces de tenor, baritono y bajo. Es también un coro de voces iguales el formado exclusivamente de mujeres –coro de voces blancas- soprano, mezzosoprano y contralto. Las escolanías de niños pertenecen a los coros de voces iguales –voces blancas- de gran tradición en la historia del arte coral. Todo estos conjuntos pueden cantar a tres o cuatro voces más voces con sólo subdividir alguna o algunas de ellas, según las exigencias de la obra a interpretar.
Los Tipos Corales
Llamamos tipos corales a los distintos conjuntos según el número de los que lo componen. Al hablar del proceso histórico coral, veremos cómo su composición varía desde un cantor por voz o parte en la primitiva polifonía, hasta los grandes coros en el siglo XIX, Entre ambos extremos caben muchas posibilidades.
1. Cuarteto vocal mixto: compuesto por soprano, mezzosoprano, tenor y bajo. Es el equilibrio sonoro ideal con el número mínimo de cantores, y el conjunto de mayor exigencia por parte de sus componentes, puede hablar también cuartetos de voces iguales.
2. Octeto: Si doblamos el cuarteto obtendremos un conjunto bastante frecuente, llamado “Octeto” conocido más vulgarmente por “Ochote”.
3. Coro de cámara: no pertenece a los tipos anteriores ni a los grandes coros. Su número es flexible, pero siempre reducido, y su tónica es la calidad de sus componentes y su repertorio. Es el tipo practicado normalmente en la larga historia del arte coral, hasta la proliferación de grandes conjuntos en el siglo pasado.
4. Gran coro: tanto si es de profesionales, o de meros aficionados, que es lo normal, se trata de una gran masa de cantores; y si es de aficionados, cuenta más la cantidad que la calidad, la promoción cultural de los mismos que el propio objetivo musical. De hecho, las sociedades corales modernas surgieron en su mayoría en un contexto de preocupaciones sociales.
Estructura Coral
No hay criterio único, ni teórico, ni práctico, para la colocación de los cantores dentro del conjunto. Dependerá de la obra que se interprete, del local, de las condiciones acústicas, que incluso pueden hacer modificar la estructura preconcebida del coro.
Es habitual colocar a las sopranos a la izquierda del director, las contraltos a su derecha, los tenores detrás de las sopranos y los bajos detrás de las contralto.
Según este criterio, en un coro de voces iguales, dispondríamos así los cantores: Voces masculinas: Tenores I a la izquierda del director, Tenores II a la derecha, barítonos y bajos detrás de los tenores I y II, respectivamente. Voces femeninas: Soprano I a la izquierda, Soprano II a la derecha, mezzosopranos detrás de las Soprano I y las Contraltos detrás de las Sopranos II. Esta estructuración del coro, tanto mixto como igual, es más lógico y tiene especial ventaja cuando actúa con una orquesta. Cualquier otra disposición coral es posible: colocar las voces agudas a la derecha y las bajas a la izquierda, cruzar las voces, colocar en medio las voces blancas y en los extremos las voces graves; más aún colocar las voces blancas detrás de las graves, si la interpretación de la obra así lo exigiese.
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