A estos instrumentos suelen añadirse el Órgano, el piano, saxófono, mandolinas y otros instrumentos especiales. En las primeras décadas del siglo XX los compositores solían escribir para grupos musicales considerablemente más grandes. El origen de la Orquesta sinfónica hay que buscarlo principalmente aparte de las fugas para Órgano de Bach, en los cuartetos de cuerdas de Haydn y Mozart. Las manifestaciones sinfónicas de estos dos maestros encierran, en cuanto a estilo, investigación temática, conducción metálica y elaboración, todas las posibilidades polifónicas del cuarteto de cuerdas hasta tal grado, que, en cierto sentido, puede considerarse como tales, pero con instrumentos de madera “obligados” y con otros, como las trompas, trompetas, y los timbales que refuerzan su sonoridad. El número crecido de instrumentos de viento que intervienen en la Quinta y Novena Sinfonía de Beethoven no puede engañar sobre el hecho de que, incluso, estas obras del maestro llevan el sello inconfundible del espíritu de la música de cámara. El término Orquesta nos lleva habitualmente a pensar en un amplio grupo sinfónico pero se debe distinguir entre Gran Orquesta y Orquesta de Cámara, pues una y otra corresponden a distintos repertorios y géneros. Ya dentro de la música barroca, las disposiciones orquestales fueron diversas, siendo una de las habituales situar el clave en el centro, para la ejecución del bajo continuo, con los músicos a su alrededor, que generalmente tocaban de pie. A la derecha del clavecinista se colocaban los músicos de viento, y a la izquierda, los de cuerda. No obstante, era frecuente también, y sobre todo en el ámbito escénico, encontrar distribuciones poco homogéneas, que a veces correspondían a la propia acústica del local. Sabemos que en algunas de las representaciones del Orfeo (1607), de Claudio Monteverdi, la ubicación de los músicos variaba, ya que los instrumentos de arco. Los dos órganos de cámara, los dos claves, las arpas, la tiorbas, las cornetas, los trombones y las trompetas cambiaban de lugar y se acomodaban a la características de los teatros. Durante el reinado de Luis XIV, con la inclusión de los instrumentos de lengüeta –oboes y fagotes-, las flautas traveseras y los timbales en la orquesta francesa, ésta adquirió una nueva estructura. De hecho, la orquesta italiana, y la francesa fue el cimiento de la agrupación orquestal que nos sitúa de lleno en el clasicismo: uno de los esquemas más comunes fue colocar, vista la orquesta de frente, los violines a derecha –primeros violines- e izquierda del escenario. En el centro y algo desplazados a la izquierda, los violoncelos, y de forma simétrica, las violas. A la espalda de éstas, los oboes, y tras ellos, los fagotes. La flauta travesera queda en medio del grupo y los clarinetes detrás. A la izquierda de la flauta, las trompas, tras de las cuales se ubican los contrabajo. Los timbales, en caso de que los hubiera, solían ponerse tras los fagotes, si bien era común también verlos en el espacio que queda entre contrabajos y los clarinetes.