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Instrumentos de Percusión
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Nombre genérico de los instrumentos que suenan sacudiendo o golpeando un objeto contra otro. Se dividen en dos grandes grupos, ideófonos y membranófonos. Los primeros son los más antiguos de este tipo de instrumentos, y constituyen un patrimonio de todas las culturas gracias a la sencillez de su principio mecánico, ya que producen el sonido gracias a su oscilación y a la irradiación tras su choque, como es el caso de las campanas, címbalos o platillos. Por su parte los segundos precisan para la generación del sonido de una membrana tensada sobre un recipiente, el cual actúa a modo de caja de resonancia.
Los instrumentos de percusión se han visto enriquecidos por los tambores y timbales, tan abundantes desde la antigüedad, cuando eran empleados con finalidades bélicas y de señales. El timbal de la orquesta se deriva del tambor militar que fue probablemente introducido en Europa por los cruzados. En la actualidad el timbal no sólo se emplea para producir ritmo, sino también para dar colorido y realce a las piezas musicales. En la orquesta sinfónica se suelen utilizar por pares y se afinan en la tónica y la dominante.
Los instrumentos de percusión de la orquesta pueden dividirse en dos grupos, los que producen un sonido de un tono definido y los que producen tonos indefinidos. La sección de percusión de la orquesta incluye a menudo determinados instrumentos que aportan “color”. Las castañuelas por ejemplo, se utilizan para dar sabor español a ciertas composiciones. También se emplea el cascabel y el yunque. Existe una variedad prácticamente ilimitada de estos instrumentos “coloristas” entre ellos se puede incluir la máquina de escribir, utilizada por Erik Satie en su ballet (parade) de 1917. Son muchos los compositores que deciden utilizar instrumentos de este tipo. Los instrumentos de percusión no cumplen una función primordial en la orquesta sinfónica, en la que se utilizan fundamentalmente para dar énfasis y colorido.
Las culturas musicales en las que la interacción del ritmo representa un papel central producen una gran variedad de instrumentos de percusión y han desarrollado su utilización de un modo mucho más expresivo y sutil. Las dos formas musicales occidentales que ejemplifican esto son la música Latinoamericana y el Jazz.
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