LYCOPODIUM=Es un género grande que comprende entre 200 a 400 especies ampliamente distribuidas y abundantemente representadas en el Trópico americano, se conocen corrientemente como locopodios.

A. Estructura La mayoría de las especies son perennes, apareciendo como plantas arbustivas, rastreras, trepadores o también epífitas; algunas forman colonias. Son plantas de consistencia herbácea y de ramificación fundamentalmente dicotómica o seudomonopódica; en el último caso aparece un eje principal, que soporta ramas menores de ramificación dicotómica que se quedan más cortas. Las hojas son pequeñas, de forma ovada o lanceolada con la base decurrente. El tallo tiene un apidermis unistrata; la corteza es de grosor variable y limita con el cilindro central mediante la endodermias, debajo de la cual aparece un cilindro de periciclo de dos a tres capas de células y a veces más ancho. Las raíces en los locopodios están usualmente ramificadas dicotómicamente y son de origen endógeno y adventicias; en las formas postradas aparecen en las zonas bajas del tallo; en las formas erectas se producen cerca del ápice del vástago y crecen hacia abajo, a través de la corteza, hasta que emergen cerca de la base de la planta, donde se pueden ramificar dicotómicamente.

B. Reproducción

Las esporas se producen en esporangios solitarios que se desarrollan en la superficie adaxioal de los esporofilos o en sus axilas. Los esporangios maduros sufren dehiscencia y dejan libres las esporas que son pequeñas, poco coloreadas y con paredes delgadas; las esporas presentan esculturaciones en la pared y su morfología es muy útil para delimitar subgrupos dentro del género. La espora germina produciendo gametófitos monoicos; se han descrito dos tipos de desarrollo: uno en que la espora germina inmediatamente y otro en que tarda varios años en germinar, en el primer caso, los órganos sexuales aparecen en forma entremezclada al cabo de ocho meses a un año; cuando la espora tarda varios años en germinar, si tiene éxito, comienza un desarrollo que puede requerir diez años o más para que el gametófito llegue a formar órganos sexuales maduros.

SELAGINELLA=Este género incluye más de 700 especies de amplia distribución mundial; ocupa hábitats variables siendo más abundantes en los bosques pluviales tropicales, también parecen en sitios húmedos de zonas frías y templadas, sobre rocas expuestas y aún en zonas desérticas del norte de México y suroeste de los Estados Unidos. Algunas especies son muy cultivadas en invernaderos.

A. Estructura

Las selaginelas son plantas de consistencia herbácea, pequeñas y delicadas, que se presentan abundantemente ramificadas, a menudo en un solo plano; se desarrollan como plantas frondosas, trepadoras, postradas o rastreras; la ramificación es fundamentalmente del tipo dicotómico flabelado, presentando un aspecto general de tipo seudomonopódico. Las hojas son pequeñas, de unos milímetros, sésiles, de forma ovada, lanceolada u orbicular. Muchas de las especies presentan dorsiventralidad y son anisófilas: así, se presentan dos filas de hojas pequeñas en el lado dorsal del tallo y dos filas de hojas más largas en el lado ventral; algunas especies son isófilas. El tallo se desarrolla bien a partir de una sola célula apical tétrica y sus derivadas o a partir de un grupo de células apicales meristemáticas, según la especie. En los rizomas de algunas especies aparecen haplostelas y en otras sifonostelas antifloemáticas.

B. Reproducción

Todas las especies de selaginelas forman estróbilos o conos; como las selaginelas son heterospóricas producen dos tipos de esporangio: microspiorangio y macrosporangio (megasporangio), cuyos esporofilos se llaman respectivamente microsporofilos y macrosporofilos (megasporofilos). Un hecho muy interesante que se produce en las selaginelas es que las esporas germinan cuando todavía están contenidas en su respectivo esporangio. La macróspora madura está formada por una pared celular diferenciada en dos capas: la externa o exosporio, gruesa y de color crema, y la interna o endosporio, delgada. Internamente se encuentra una banda delgada de citoplasma que rodea a una gran vacuola central, el desarrollo del gametófito femenino (macromegatófito), comienza con la división del núcleo de la macróspora, que por divisiones nucleares libres sucesivas produce numerosos núcleos; posteriormente se inicia la citocinesis en la zona cercana a las tres aristas de la macróspora, que van a ser sitios de ruptura. El número básico de cromosomas en las selaginelas es bajo, se han contado n=8, 9, 10, 11 y se han encontrado dotaciones diploides de 14, 16, 18, 20, algunas entre 50-60. Otros investigadores piensan que el número básico es de 10. Lo que sí parece cierto es que la poloploida no ha jugado un papel predominante en la evolución y distribución del género.