El Premio Nóbel es el primer premio otorgado internacionalmente cada año desde 1901 por logros en física, química, medicina, literatura y paz; consiste de una medalla, un diploma personal y cierta cantidad de dinero. En 1969, el Banco de Suiza creó el Premio en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, fundador del Premio Nóbel. En un principio, más de 3 ganadores podrían compartir un Premio Nóbel, aunque ésto nunca se llevó acabo. El párrafo cuatro de los Estatutos de la Fundación Nóbel fue reformado en 1968, restringiendo el número de ganadores a sólo tres. Previamente, una persona podía ser designada ganadora póstumamente si la nominación era hecha antes del primero de Febrero del mismo año. A partir de 1974, sólo puede premiarse a una persona fallecida quien ha sido designada ganadora del año en curso (usualmente en Octubre) pero que muere antes de la ceremonia de premiación efectuada, por lo general, el 10 de Diciembre, día que coincide con la fiesta de la Fundación Nóbel, que a su vez corresponde con la fecha de muerte del testador. La Ceremonia de Premiación de los ganadores de Física, Química, Fisiología o Medicina y Literatura así como el premio de Ciencias Económicas del Banco de Suiza es llevada a cabo en el Concert Hall de Estocolmo. En este evento, Su Majestad el Rey de Suecia entrega a cada ganador un diploma, una medalla y un documento que confirma el monto del premio, el cual en 1997 era alrededor de un millón de Dólares por cada rubro. El premio a la Paz es presentado el mismo día en el City Hall de Oslo por el presidente del comité Noruego Nóbel en presencia del rey de Noruega.